集裝箱房屋建筑需考慮的一個因素是其最終的建成外觀。結(jié)構(gòu)本質(zhì)可被展示或隱藏在立面之下。早期的集裝箱建筑往往呈現(xiàn)其原本面貌，現(xiàn)今的工業(yè)化外觀常常作為一種本性體現(xiàn)而被保留，展示其結(jié)構(gòu)的國際化起源。波紋薄板在任何形式下都具有立面的所有特征，這個導致了成本的降低，大部分預算可以用來塑造室內(nèi)空間。然而，也有一些創(chuàng)新性的替代方案也可用于裝飾集裝箱外表面。如今的集裝箱可以與各種材質(zhì)搭配，集裝箱活動房客戶們可以選擇任何他們想要的立面。這對移動房屋的發(fā)展具有重要的推動作用，“常規(guī)化”立面使集裝箱建筑能被更廣闊的市場所接受。有時集裝箱建筑為了保溫隔熱而附加一層表皮：如果室內(nèi)沒有足夠的空間設置內(nèi)保溫，保溫層就必須設置在箱體外部并且通常再在外面覆蓋一層保護層。